Hoy cumplimos años!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!

Hoy es 20 de noviembre y queremos compartir con todos ustedes, tienes están del otro lado de la computadora, del otro lado de nuestro trabajo, del otro lado de los libros y los mails, la alegría de un nuevo aniversario de Tiflolibros!

Porque por si no lo sabían, pues muchos de ustedes vienen desde hace años y ya han escuchado infinidad de veces la historia, pero otros muchos llegaron hace menos tiempo, con todo esto funcionando y hasta pareciendo grande, si no lo sabían, decía, un 20 de noviembre de 1999 nació Tiflolibros.

Hoy ya todos tenemos mucho más incorporado esto tan grande que nos aporta el uso de las herramientas tecnológicas, ya muchos usamos la web, accedemos a infinidad de recursos, y casi que no podemos imaginar un mundo sin tanta facilidad de acceso autónomo a la información. Pero en aquella época, allá por el siglo pasado, empezábamos a descubrir este mundo de información y de redes, y a pensar como aprovecharlo para mejorar el acceso a la lectura, un problema tan grabe que siempre teníamos las personas con discapacidad visual.

Fue una tarde de un sábado, que Carlos Prada envió un mail a un grupo de amigos, todos ciegos que estábamos empezando a descubrir el uso de internet, de las listas de correos, proponiendo que veamos la manera de intercambiar entre nosotros, qué libros escaneados tenía cada uno, para poder compartirlos, para poder aprovechar si alguien quería leer un libro que otro ya tuviera.

Y con Mara, que dábamos juntos nuestros primeros pasos informáticos e internautas, se nos ocurrió no dejar el tema solo en ese grupo de amigos, si no ver como era esto de crear una lista de correos, y pensar entre todos como llegar a armar un día, una biblioteca para ciegos en Internet.

Y empezamos, y fuimos discutiendo, intercambiando, sumando gente. Aparecieron Gustavo Ramírez y André Duré, con sus conocimientos y capacidades de programar y desarrollar páginas web, se sumó Marta a difundir y comunicar, fue participando gente de este lado y de aquel lado del mar, cada uno aportando ideas, tiempo, trabajo. Algunos de los que mucho aportaron hoy ya no están, como Rosalía Fuentes, Carlosnet, el gringo y otros muchos.

La biblioteca fue tomando forma, cada cual trabajaba desde su casa y le aportaba un poquito.

En febrero del 2000 tiflolibros tuvo su primera página. En 2001, ya nació la biblioteca como hoy la conocemos, con los libros on line, con cada uno con un nombre de usuario y una contraseña.

En ese mismo año comenzamos a ir a hablar con editoriales, con autores, y Editorial Planeta fue la primera en facilitarnos archivos de sus obras, en disketes, la obra narrativa de Sábato, de Benedetti, de Puig...

También en 2001, mientras crecía cada vez más la lista y la biblioteca, en Argentina crecía la crisis económica, y teníamos que redoblar los esfuerzos para sostener y cumplir con las expectativas de todos. Ahí mismo en 2001, con el proyecto en marcha y la biblioteca hecha una realidad, surgió la necesidad de organizarnos más profesionalmente, tener una personería jurídica que nos permitiera hacer convenios, trabajar formalmente con las editoriales, y empezar a pensar en como sostener económicamente el trabajo cada vez mayor que hacía falta.

Así constituimos Tiflonexos, como una asociación civil sin fines de lucro, cuyo principal proyecto era la Biblioteca de Tiflolibros, pero pensando en ampliar los horizontes, en trabajar en diferentes proyectos que tuvieran que ver con el aprovechamiento de la tecnología y la inclusión de las personas ciegas.

En el año 2002, gracias a una circunstancia fortuita, de una hermana viviendo en el exterior y su casa libre, empezamos a tener un espacio de trabajo propio para Tiflolibros. En 2003, mientras comenzaba a trabajar una voluntaria que venía un par de veces por semana y subía y tiflaba muchos libros, una tal Ángela, que quizá muchos de ustedes ya conocen, recibimos nuestro primer reconocimiento internacional: el premio Betinho a Iniciativas de Tecnología al Servicio de la Gente en América Latina y el Caribe, un premio de 2500 dólares, que en esos entonces eran casi el presupuesto de medio año de Tiflolibros, un premio que nos permitió crecer en reconocimiento, en alianza con otras organziaciones, en visibilidad y por eso en más personas que accedan a la Biblioteca.

Y así seguimos creciendo, sumando editoriales, sumando libros. En 2004 tuvimos por primera vez, al ir creciendo los proyectos y las actividades, la posibilidad de incorporar gente trabajando de forma estable y rentada. Y siguió la biblioteca ofreciendo más libros, llegando a más gente, trabajamos mucho en capacitar, en poner a funcionar tecnología que estaba sin uso en escuelas, en instituciones, y seguimos ampliando redes, trabajando con la participación y el apoyo de muchos usuarios y sumando manos e ideas.

En 2007 se dio el sueño de tener un espacio de trabajo adecuado, a partir de que la Fundación Williams comenzó a pagar el alquiler de la sede actual. La biblioteca de Tiflolibros ya era mucho más grande de lo que nosotros soñábamos, y desde lejos se la veía como una gran institución, aunque se seguía sosteniendo a pulmón y a mucho esfuerzo.

El espacio amplio nos permitió crecer en actividades y servicios, sumar más gente al trabajo, aunque siempre corriendo con la sensación de que las cosas crecen siempre más de la capacidad de seguirlas que tenemos, aunque siempre queriendo hacer mucho más de lo que se puede. Igualmente, cuando nos paramos a mirar para atrás, vemos que es mucho, mucho lo que se hace y se logra, y eso nos hace seguir y seguir hacia adelante.

Y aquí estamos, cumpliendo hoy 14 años de Tiflolibros, con una biblioteca con 44000 libros disponibles, con más de 6500 usuarios en 44 países de América, Europa, Asia y África. Con una tremenda red de intercambios y amistades entre la gente, entre los usuarios.

Con mucho pendiente, con ideas de modernización de la web, con un fuerte trabajo en focalizar en que los libros y las tecnologías se los aproveche para tener un mejor acceso a la educación, con mucha más gente trabajando, y esto nos permite hacer más, aunque nos exige día a día seguir inventando maneras de sostenernos, alianzas, proyectos...

Es mucho mucho lo que podemos contar de estos 14 años, y mucho lo que nos falta hacer y nos gustaría. Lamentablemente todavía es muchísima la gente que no accede a la tecnología, a los libros, y tenemos que seguir trabajando para que quienes tienen menos oportunidades puedan aprovechar este trabajo.

Este año el cumpleaños nos encuentra en un momento de crecimientos y oportunidades, con nuevos proyectos, como el desafío de llegar al año que viene con los libros escolares accesibles, listos para el primer día de clases. Nos encuentra en un momento en que trabajando articulados con algunos organismos del estado, tenemos la oportunidad de crecer y, ojalá, lograr un desarrollo estable, una sostenibilidad del trabajo que nos permita dedicarnos de lleno a los proyectos.

Ustedes, que están del otro lado y usan la biblioteca, que proponen, que exigen, que sugieren, que nos ayudan a difundir, que acercan la biblioteca y los libros a otras personas ciegas que los necesitan, son parte fundamental, son el objetivo de todo este trabajo.

A veces, en el trabajo virtual, en la distancia, no nos vemos, no nos conocemos, pero es con ustedes que queremos compartir este cumpleaños.

Ups, espero que alguien haya llegado hasta el final de este sentimental mail de cumpleaños, pero creo que es importante compartir, conocer lo que se hace y como se lo hace, saber que si la biblioteca existe y funciona y sigue creciendo, es gracias al esfuerzo de muchísima gente. Saber que somos conscientes de todo lo que nos falta, de todo lo que nos gustaría llegar a hacer y aún no hacemos. Pero también es bueno en estas ocasiones, detenerse a mirar para atrás (aunque uno no vea demasiado...) y ver todo lo que todos los días se hace, y ojalá, para ustedes, que son los destinatarios del trabajo, tenga un valor, tenga un sentido.

Chin chin, feliz cumpleaños, y un gran pero gran agradecimiento a todos los que, desde su lugar, desde sus posibilidad, de muchas diferentes maneras, hacen la biblioteca y todos sus proyectos.

Saludos!

                    Pablo Lecuona
                    Director